La intrépida Mary Carleton: cómo girar las cabezas de los hombres y escapar de la prisión

El mayor peligro en el Londres del siglo XVII no fue la peste, sino Mary Carleton, la mujer que escapó con éxito de las personas más ricas de Londres durante más de una década. Tenía el talento de fingir ser una princesa alemana, de convencer al juez de que no era culpable de nada y que su esposo era un demonio del infierno.

Era insidiosa, como las infames "viudas negras" de la historia, solo que Mary, a diferencia de ellas, trataba a sus esposos con más misericordia y no los mataba. Solo fue suficiente para robar dinero. Para lograr sus objetivos, el estafador utilizó una apariencia atractiva y una mente aguda. Los hombres la creyeron. Tan pronto como tomó posesión de la víctima, obtuvo acceso al dinero de su esposo, lo tomó y desapareció. En su fraude, Mary usó letras y joyas falsas, así como un notable talento para la actuación.

A la edad de veinte años, Mary Carleton fue enviada a prisión por bigamia. Sucedió así. Ella abandonó a su primer esposo y se casó con un segundo cirujano rico. Después de escapar de un cirujano, el aventurero dejó Inglaterra y se fue a Colonia. Allí comenzó una aventura con un anciano noble alemán. Su amante fue generoso. Le dio "algunas joyas hermosas y valiosas", una "cadena de oro" y "grandes sumas de dinero". Pero cuando exigió un matrimonio, Mary se escapó de la ciudad sin despedirse, llevándose consigo todos los regalos y su dinero. Unos años más tarde, la niña decidió regresar a Londres, fingiendo ser una princesa alemana. A la ciudad donde fue condenada en 1673.

Gracias a su riqueza y talento para la actuación, fácilmente logró derrochar. Cuando era necesario, la belleza usaba lágrimas. Ella contó la desgarradora historia de una pobre huérfana, una princesa que huyó de su amante tiránico de Colonia. Se utilizaron letras falsas que ayudaron a confirmar su origen aristocrático. John Carleton cayó en la trampa y se convirtió en el tercer marido.

Pero una vez que su disfraz casi fracasó. John recibió una carta anónima exponiendo a Mary. El simpatizante informó: "Ya estaba casada con varios hombres en nuestro condado de Kent, y luego se fue con todo el dinero que les robó".

Carlton leyó la carta, estaba furioso y exigió arrestar al tramposo. Esta fue la segunda vez que Mary fue encarcelada por poligamia. Pero nuevamente logró escapar del castigo. Mary construyó su defensa para que la corte la absolviera, se convirtiera en una persona famosa en la ciudad. Mary acusó a John de pretender ser un aristócrata rico y lo demandó por no ser tan rico como prometió. Ella se declaró inocente. Antes del jurado, la mujer declaró que se vio obligada a hacerse pasar por la princesa alemana solo porque Carleton se presentó como un señor. Y todas estas cartas son calumnias de personas envidiosas. Su comportamiento convenció al jurado de dejar en libertad a la víctima.

Después de ganar fama, Mary se bañó en los rayos de la gloria. Ella decidió convertirse en una actriz famosa. Su éxito en el escenario de Londres fue abrumador. No fue posible entrar en una obra escrita basada en su biografía consigo misma en el papel principal. Los hombres lucharon por su atención. Dio joyas y dinero así como así.

Al final, Mary acordó casarse con uno de los fanáticos. Pero no pudo cambiar su hábito. Cuando su esposo estaba en un estado de embriaguez, ella se escapó de él con todo el dinero.

Los contemporáneos la describieron así: "Tiene un cofre alto, una apariencia muy elegante y habla varios idiomas con fluidez". No es de extrañar que Mary fuera seductora y atractiva. Ella provenía de una familia sencilla. Su padre era violinista. La primera vez que se casó con el zapatero Thomas Steadman. El matrimonio no fue feliz. Mary dio a luz a dos hijos, pero ambos murieron en la infancia. Después de un rato, la mujer escapó. Y así comenzó su historia.

Y todo terminó por la taza de plata. Mary Carleton fue sorprendida robando y no pudo escapar del castigo. La encantadora mujer fue condenada a muerte, pero, afortunadamente, la sentencia fue conmutada por deportación. Fue enviada por barco a la colonia inglesa de Jamaica. Después de dos años en Jamaica, regresó a Inglaterra nuevamente, fingiendo ser una heredera adinerada. Esta vez, ella provocó un fraude con un farmacéutico y le robó 300 libras. Escapar de Jamaica fue un delito grave, y Mary Carleton fue condenada a muerte en la horca. El 22 de enero de 1673 se cumplió la condena.