¿Por qué en el Imperio Otomano para visitar cafeterías podría ser ejecutado?

Hubo un período en la historia en que los gobernantes europeos y asiáticos impusieron una prohibición al café. Se dice que en 1633 el sultán otomano Murad IV, vestido con ropa sencilla, deambulaba por las calles de Estambul y personalmente cortaba las cabezas de los infractores. ¿Por qué ejecutó el sultán? Para reuniones en cafeterías. Él creía que beber café en público podría provocar disturbios gubernamentales.

Por extraño que parezca, esto suena, pero Murad IV no fue ni el primero ni el último en prohibir el café. Quizás fue el más cruel y consistente en sus acciones.

Entre principios del siglo XVI y finales del siglo XVIII hubo muchas figuras religiosas y líderes públicos que intentaron prohibir el uso del café. Pero pocos han tenido éxito. Muchos de ellos pensaron que, a pesar del hecho de que el café tenía un leve efecto relajante, todavía era amargo, de sabor desagradable. Muchos, incluido Murad IV, creían que los cafés podrían socavar las normas sociales y de comportamiento, alentar pensamientos sediciosos, discursos e incluso ser el centro para organizar conspiraciones antigubernamentales. En el mundo de hoy, donde Starbucks es omnipresente, parece salvaje. Pero Murad IV tenía razones para pensar eso y desconfiar de los establecimientos de café.

La "búsqueda del café" comenzó en el siglo XVI. Fue entonces cuando la bebida se extendió por gran parte del mundo. En ese momento, durante muchos siglos, los granos de café eran familiares para los habitantes de Etiopía. La primera evidencia histórica confirmada de que sabían cómo preparar café molido y preparado se remonta al siglo XV. Sucedió en Yemen. Allí, los sufíes locales usaban la bebida en ceremonias religiosas. Beber café era de importancia social y se usaba como una oportunidad para reunir a las personas en una hermandad, ayudar a concentrarse durante la oración y lograr la iluminación espiritual. La bebida se extendió rápidamente por toda la región del Mar Rojo, desde allí llegó a Estambul a principios del siglo XVI y luego a la Europa cristiana.

En respuesta, los representantes de la parte conservadora de la sociedad musulmana presentaron varias razones religiosas para la prohibición del café. La historiadora Madeleine Zilfi, especializada en el período del Imperio Otomano, indica que en la sociedad musulmana siempre habrá una parte de creyentes que resistirán cualquier innovación que no sea el tiempo del profeta Mahoma. Todo lo inapropiado debe ser descartado. Las tendencias reaccionarias no son exclusivas del Islam; los cristianos también le pidieron al Papa que prohibiera el café, como una innovación satánica.

Los opositores a la bebida dijeron que el café intoxica a los bebedores. Y esto está prohibido por Muhammad. Es dañino para el cuerpo humano, freír ha hecho que la bebida sea el equivalente al carbón y no se debe consumir. Otros culparon al café por haber atraído a personas propensas a comportamientos inmorales. Jugaron allí, fumaron opio y se dedicaron a la prostitución. El tercero fue suficiente para que sea nuevo, y esto es suficiente para prohibirlo.

Pero los argumentos religiosos pueden no ser suficientes y la única razón para el cierre de la mayoría de los cafés en el Imperio Otomano.
Como señalan los historiadores, los estratos superiores de la sociedad estaban lejos de ser homogéneos en su oposición al café. Bostanzade Mehmet Effendi, el sacerdote más respetado en el mundo otomano en la década de 1590, incluso escribió una oda poética para defender el café.
Muy a menudo, los gobernantes se opusieron al café por razones políticas.

Antes de que aparecieran los cafés, señala Zilfi, no había muchos establecimientos en el Imperio Otomano donde la gente pudiera reunirse y hablar sobre asuntos públicos. Fue posible encontrarse en la mezquita, pero es poco probable que haya una conversación larga y pacífica. Las tabernas no eran para verdaderos musulmanes, y los visitantes generalmente se divertían hablando con la gente.

Las cafeterías, sin embargo, se consideraban un lugar muy adecuado. Eran económicos y asequibles para todos los ámbitos de la vida. La forma en que prepararon el café, que se preparó lentamente en una cafetera especial durante 30 minutos, y luego se sirvió en un recipiente lleno hasta el borde tan caliente que la bebida solo se podía beber en pequeños sorbos, tuvo visitantes para largas reuniones y la oportunidad de hablar sobre todo Las cafeterías eran un nuevo espacio público que eliminaba las distinciones de clase y preparaba a las personas para hablar sobre la estructura del país, las políticas gubernamentales y el Sultán. Las autoridades estaban preocupadas por mantener el orden social y la estabilidad. Dejaron en claro que no les gustaba hablar en público en cafeterías. Independientemente de quién diga allí: un poeta, un predicador o un artista.

Autores como el erudito otomano del siglo XVII, Kyatib Celebi, un funcionario del gobierno de una familia acomodada, escribieron sobre los cafés como lugares que "distraían a las personas de sus actividades". Además, "la gente, desde el príncipe hasta el mendigo, se entretenía cortando allí con cuchillos".

La primera prohibición oficial de tomar café en público se introdujo en La Meca en 1511 cuando Khair Beg, un alto funcionario del período pre-otomano, encontró personas bebiendo café fuera de la mezquita. Le pareció que todo esto parecía muy dudoso. Los historiadores disputan los detalles de esta prohibición, pero se sabe una cosa: el funcionario utilizó argumentos religiosos para prohibir la bebida. Más tarde, las represiones del café ocurrieron nuevamente en La Meca, varias veces en El Cairo, Estambul y otras áreas del imperio.

Las primeras prohibiciones fueron dictadas por la política, el credo y, a menudo, ambos. Pero eran solteros y bajos. Por ejemplo, la prohibición en 1511 en La Meca se levantó unos meses después, cuando el Sultán le pidió a Khair Bega que continuara dispersando reuniones sospechosas, por un lado, y por otro, para permitir parcialmente que la gente tome café.

Murad IV tenía buenas razones para no gustarle los cafés. Cuando era niño, fue testigo de cómo su hermano Osman II fue privado del poder y salvajemente asesinado por los jenízaros, un estado militar que se estaba volviendo cada vez más independiente y descontento. Un año después, los jenízaros mataron a su tío. Después de eso, sentaron al niño Murad IV en el trono. Tenía solo 11 años. Siempre vivió horrorizado por la rebelión jenízaro y sobrevivió a varios de ellos al comienzo de su reinado. Durante uno de los disturbios, los jenízaros colgaron personas a su lado. Uno de ellos era su amigo cercano Musa.

Esto hizo que Murad IV fuera muy fuerte. El sultán con dificultad devolvió el poder a sus manos. Esto lo convirtió en el que la historia recordará como Murad IV el Sangriento. Sabía que los guerreros retirados a menudo se reúnen en cafeterías y tienen conversaciones allí. Algunas instituciones especialmente en sus carteles colocaron un cartel de que los jenízaros se están reuniendo aquí. Un movimiento religioso reaccionario estaba creciendo en el Imperio Otomano que se oponía a los sufíes y las innovaciones seculares relacionadas, incluidas las cafeterías. Estaba en manos del sultán.

Introdujo la pena de muerte por beber café en lugares públicos, fumar tabaco y opio. La severidad del castigo no fue dictada por la necesidad social, sino por las propiedades de carácter del propio Sultán. Murad IV nunca prohibió la venta de café a granel. No le gustaban los cafés. La prohibición se refería solo a la capital, el lugar donde era más probable la rebelión de los jenízaros. Al mismo Murad IV le gustaba tomar café con licor.
Sus sucesores de una forma u otra continuaron el curso tomado por el Sultán. En la década de 1650, más de una década después de la muerte de Murad IV, Celebi escribió que Estambul todavía estaba "tan desierta como el corazón del ignorante".

Hacia finales del siglo XVIII, aparecieron otros lugares públicos, y el disenso emigró allí. Cerrar cafeterías ya no era ineficaz para oponerse al disenso. Las prohibiciones se detuvieron, pero los gobernantes todavía les enviaron espías en un viejo recuerdo para espiar conversaciones antigubernamentales.