¿Por qué las abejas más grandes del mundo tienen mandíbulas tan extrañas?

Las abejas que viven en las Molucas no solo son las más grandes del planeta, sino también las más raras. A juzgar por el hecho de que durante varios años fueron considerados una especie que desapareció para siempre, no quedan muchos de ellos. Pero una familia de abejas recientemente descubierta infundió esperanza en los científicos, y la especie fue devuelta a la categoría existente. Pero esta es una abeja tan inusual que su tamaño excepcional se desvanece en el fondo cuando se trata de su estilo de vida y apariencia.

En latín, este insecto raro se llama Megachile Plutón pero con mayor frecuencia se llama la abeja gigante de Wallace. Y esto, por supuesto, no es una coincidencia, porque es 2 veces más grande que las abejas comunes, que solíamos ver en nuestras latitudes. Las más grandes son tradicionalmente hembras, cuyo tamaño corporal es de 3.9 cm, mientras que el tamaño del cuerpo del útero de las abejas melíferas es de 2-2.5 cm. Los machos de las abejas Wallace gigantes son ligeramente más pequeños, pero alcanzan 2.3 cm. que también es mucho Una característica distintiva de la especie es la presencia de grandes mandíbulas que se asemejan a los cuernos de un escarabajo ciervo.

Como todas las otras abejas, esta especie indonesia se alimenta de néctar de plantas. Pero para sobrevivir, no solo necesita flores, sino termitas. No, estos insectos himenópteros, aunque tienen un tamaño impresionante de mandíbula, son animales amantes de la paz y no comen termitas. Las abejas astutas usan sus casas en las que hacen sus colmenas. Después de haber modificado ligeramente las viviendas de termitas, que se encuentran en los troncos y ramas de los árboles, las abejas llevan una vida bastante oculta, y sus colmenas son casi imposibles de detectar. Esto es en parte por qué las abejas inusuales se han considerado extintas durante mucho tiempo. Pero no hace mucho tiempo, un equipo internacional de científicos, después de un estudio exhaustivo de los bosques en las Molucas, pudo encontrar una familia de abejas Wallace gigantes.

Esta fue una operación casi detectivesca, durante la cual los naturalistas examinaron decenas de árboles poblados por termitas de la manera más completa. Ni un rastro de las abejas más raras fue traído por la resina de madera, que siempre está presente en la entrada de su hogar. El hecho es que estas abejas no solo ocupan parte de la casa de termitas, sino que también construyen panales y las estructuras que necesitan en su interior. Utilizan la resina de los árboles como material de construcción, pero la extraen solo con la ayuda de sus mandíbulas inusuales, que utilizan como herramienta.

Estas abejas son realmente muy raras. En las condiciones actuales, cuando su hábitat natural está amenazado, esta especie necesita una protección mejorada y un estudio exhaustivo. Debido a su estilo de vida reservado, todavía se sabe muy poco sobre ellos. Aunque los comerciantes de rarezas entomológicas, aparentemente, conocen sus hábitats. Esto se puede juzgar por el hecho de que los especímenes de abejas gigantes a veces se encuentran en subastas prestigiosas, así como en colecciones privadas. Su increíble tamaño también amenaza su bienestar, porque cada coleccionista adinerado a toda costa quiere tener una copia de una abeja inusual con enormes mandíbulas.