Se acabó el juego: la industria del entretenimiento de Las Vegas al borde de la muerte debido a la falta de agua

Las Vegas es una de las ciudades estadounidenses más populares entre los turistas. 40 millones de turistas visitan este paraíso con casinos y entretenimiento cada año. Pero todo este lujo y esplendor, a pesar de las ganancias multimillonarias, se convirtió en un problema sin solución para las autoridades del Estado de Nevada. El hecho es que Las Vegas, ubicada en un desierto caluroso, consume demasiada agua y sus reservas están llegando a su fin.

La ciudad de Las Vegas se encuentra en el desierto de Mojave, en el oeste de los Estados Unidos. La temperatura del aire de mayo a septiembre se mantiene estable en 30-35ºС, y la cantidad anual de precipitación que cae en estos lugares desérticos no supera los 100 milímetros. Alrededor de 600,000 personas viven en la ciudad, y el área metropolitana de Las Vegas tiene casi 2 millones de habitantes. Todos ellos necesitan agua potable y abastecimiento de agua doméstica.

Pero los principales consumidores de recursos hídricos en esta ciudad no son sus residentes, sino una gran cantidad de hoteles, casinos y centros de entretenimiento, que reciben anualmente hasta 40 millones de turistas.

Estas fotografías, tomadas con una diferencia de 23 años, muestran cuánto ha aumentado el área de desarrollo urbano en Las Vegas y cómo ha disminuido el embalse Mead, que alimenta este paraíso de entretenimiento con agua.

El rápido crecimiento de Las Vegas, cuya industria del entretenimiento consume más y más agua, contribuye a la reducción del volumen del embalse de Mead. Todo tipo de fuentes, canales artificiales con góndolas especialmente traídos de Venecia, parques acuáticos, lagos artificiales y campos de golf verdes son un lujo inaceptable en el desierto. Pero la industria del entretenimiento dicta sus propias reglas, a pesar de que la ciudad ya ha encontrado una escasez tangible de agua.

Para resolver el problema del suministro de agua del crecimiento de Las Vegas, las autoridades de Nevada están considerando una alternativa: el uso de acuíferos subterráneos. Pero en contra de la extracción de agua dulce preciosa que se ha estado acumulando durante milenios, las asociaciones de agricultores locales se oponen. El agua de los horizontes subterráneos es necesaria para que puedan regar el ganado y proporcionar agua a sus familias, y con razón creen que bombear agua subterránea para cubrir las necesidades del derroche de Las Vegas conducirá a un desastre ambiental en toda la región.

Mientras tanto, las autoridades estatales están buscando urgentemente una solución a un problema complejo, Las Vegas continúa expandiéndose. Los propietarios de nuevas casas de campo en Las Vegas ya tienen prohibido romper el césped frente a la casa para no desperdiciar agua en el riego. Además, la ciudad organizó un sistema de tratamiento de aguas residuales, que se reutiliza para las necesidades de los hogares, llenando depósitos artificiales y fuentes.