¿Por qué está bajando el nivel de Baikal?

Baikal es el depósito de agua dulce más profundo del planeta. El enorme volumen de agua dulce pura, plantas y animales únicos que habitan solo en este lago y que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, la increíble belleza de los paisajes circundantes, todo esto hizo posible incluirlo en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Pero hoy, el bienestar de este gran lago está en duda. Además de la contaminación de aguas residuales industriales y domésticas, se descubrió otro problema. El hecho es que en los últimos 15-20 años ha habido una caída en el nivel del agua en el lago. Cabe señalar que Baikal es parte del embalse de Irkutsk, es decir, su nivel de agua está regulado artificialmente. A finales de los años 50 del siglo XX, se construyó la presa de la estación hidroeléctrica de Irkutsk, y el nivel del lago Baikal aumentó en 1,2 metros. En relación con la participación del lago en los procesos de generación de energía, se indicaron los niveles de agua permisibles en Baikal: el nivel máximo es de 457.0 my el mínimo es de 456.0 m. Según muchos años de observación, se observaron niveles cercanos a los valores mínimos máximos en Baikal en 2001 ( 456,01 m), en 2003 (456,02 m) y en 2008 (456,05 m). Es decir, existe una triste tendencia a disminuir el nivel del agua en el lago.

Los científicos identifican varias razones para este proceso negativo. Una de ellas es la deforestación de los bosques centenarios de Baikal. La destrucción de la vegetación leñosa en la cuenca del Baikal conduce a muchos problemas ambientales. Hay un proceso de degradación del suelo, aumento de la evaporación de la humedad de la superficie, el agua subterránea se agota y su nivel cae. Como resultado, se observan aguas poco profundas en los ríos que alimentan el lago Baikal, siendo los principales Selenga, Upper Angara y Barguzin. Particularmente notables son las consecuencias negativas de la deforestación en la cuenca del río Selenga, que se ha vuelto notablemente superficial en los últimos años. Este río proporciona más de la mitad del caudal del río Baikal. Especialmente alarmantes en este contexto son los planes de nuestro vecino del sur. El hecho es que Mongolia, en cuyo territorio se encuentran los tramos superiores del Selenga, planea construir una cascada de centrales hidroeléctricas en este río, así como transferir parte del agua para el riego de secciones desérticas de su territorio. Las represas de centrales hidroeléctricas están diseñadas para proporcionar la función principal de estas instalaciones: mantener un nivel de diseño normal suficiente para generar electricidad. Por lo tanto, hasta que los depósitos se llenen, el flujo del Selenga se reducirá significativamente, o incluso se interrumpirá por completo. Y la regulación de la escorrentía en años secos conducirá al hecho de que Baikal recibirá volúmenes menos significativos de agua de su afluente principal.

Los investigadores citan datos según los cuales desde el momento de la observación del lago de 30 a 150 ríos y arroyos que alimentaban a Baikal desaparecieron. Esto sucede debido a la destrucción de los bosques y como resultado del cambio climático. Según los datos oficiales del Ministerio de Situaciones de Emergencia de la Federación de Rusia, la entrada de agua al lago en el verano y otoño de 2014 debido a la falta de agua era solo el 67% de la norma.

Una disminución en el nivel de Baikal también depende de los procesos planetarios mundiales, incluido el cambio climático. El monitoreo constante del nivel del lago se ha llevado a cabo desde finales del siglo XIX. Durante este tiempo, se observaron 5 períodos secos. Según el aparato de investigación de aguas profundas Mir, que funcionó en Baikal en 2008-2010, el lago ha experimentado muchos cambios de nivel en su 25 millones de historia. Las fluctuaciones han ocurrido y siempre sucederán, aseguran los científicos. Uno solo puede esperar que los últimos cambios alarmantes nos hagan comprender que las posibilidades del lago Baikal no son ilimitadas. Y este lago más grande del planeta hoy, como nunca antes, necesita mucha atención, cuidado y protección.