Cómo las ardillas clasifican las nueces en los escondites

Las ardillas almacenan miles de nueces de día lluvioso cada año. Recientemente, los científicos que usan el ejemplo de las ardillas zorro descubrieron que los animales pequeños hacen esto por una razón, y clasifican cuidadosamente sus tesoros por tipo, tamaño e incluso preferencias de sabor. Y lo hacen de acuerdo con el mismo principio por el cual las personas crean carpetas en el escritorio de una computadora. Además de la conveniencia, este sistema ayuda a las proteínas a recordar mejor en qué consiste.

Stock estratégico de nueces

Las ardillas zorro acumulan de 3.000 a 10.000 nueces por año. Por supuesto, esa riqueza debe almacenarse de alguna manera. Sí, y no lo olvides, ¡entonces para encontrarlos! Y las ardillas descubrieron exactamente cómo hacer esto, demostrando estrategias flexibles que sorprenden a los científicos.

Durante dos años, el equipo de investigación rastreó cómo y dónde se almacenan las existencias de 45 machos y hembras de ardillas, ya que estos encantadores roedores escondieron almendras, avellanas, nueces y otras golosinas en varios lugares boscosos en el campus de la Universidad de California en Berkeley.

Para entender por qué principio las proteínas clasifican las nueces, se dividieron en dos grupos. A uno se le dieron 16 nueces, 4 tipos de cada uno en orden aleatorio. El segundo grupo recibió nueces en un horario: primero cuatro almendras, luego cuatro avellanas y así sucesivamente. Utilizando navegadores GPS de mano, los investigadores monitorearon las proteínas, así como también cómo se distribuyeron los tipos de nueces y dónde se almacenaron.

Orden contra la improvisación

Otro principio de distribución de proteínas en un experimento: sitios de alimentación. En un caso, esto sucedió en un lugar y en otro, cada vez en diferentes lugares. Era importante que los científicos entendieran cómo la estabilidad de la ingesta de alimentos afecta cómo los beks eligen una estrategia para el almacenamiento.

Como resultado, los científicos descubrieron que las proteínas que se alimentaban en un lugar a menudo organizaban sus escondites por tipo de nuez: almendras, avellanas, etc. Y si las ardillas tenían que buscar comida en diferentes lugares, entonces la guardaban más al azar, sin preocuparse realmente por distribuir las nueces por tipo.

La investigación adicional sobre cómo las proteínas encuentran sus reservas ha demostrado que es más probable que se encuentren cachés más estructurados. ¡Así que "desorden creativo" no siempre funciona!

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