Cómo el ayuno cristiano cambió a las gallinas domésticas

Es imposible imaginar el mundo moderno sin gallinas domésticas. Todos los días producen miles de millones de huevos, el pollo forma parte de la dieta de personas de todo el mundo, los platos de pollo son tradicionalmente muy populares. Pero, ¿cuánto dura esta tradición? ¿Y cómo sucedió que un pájaro asiático salvaje que vivía en la selva se convirtió en una gallina doméstica? Estudios recientes muestran que esto se debe en gran medida al desarrollo del cristianismo en Europa.

De la jungla al gallinero

Los antepasados ​​de las gallinas modernas, las gallinas de la jungla bancaria, vivieron maravillosamente en la jungla asiática hasta que fueron domesticadas hace unos 6,000 años. Después de eso, adquirieron una serie de rasgos que son valiosos para los humanos: se volvieron menos agresivos, se alimentaron mejor y aprendieron a poner huevos más rápido. Sin embargo, hasta hace poco era difícil decir cuándo y por qué evolucionaron estas características.

La investigación genética y estadística vino al rescate. Un equipo internacional de científicos aplicó una técnica de modelado estadístico a los datos de ADN de huesos de pollo antiguos para determinar exactamente cuándo estos signos comenzaron a aumentar en frecuencia en Europa. Para su sorpresa, descubrieron que esto sucedió durante el apogeo de la Edad Media, alrededor del año 1000 DC.

Estos cambios notables en la cría de pollos domésticos coincidieron con la creciente urbanización y el creciente papel del cristianismo, que extendió el puesto, durante el cual los animales de cuatro patas fueron excluidos del menú. Al mismo tiempo, la prohibición de la orden monástica benedictina no se aplicaba a los pollos y los huevos.

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Pero, ¿podrían las reglas religiosas medievales aumentar la demanda de aves de corral e influir así en la evolución de las gallinas domésticas?

Los estudios prueban que podrían hacerlo. El momento en que las gallinas domésticas adquirieron rasgos modernos coincide con un aumento en el número de huesos de pollo en formaciones arqueológicas en todo el norte de Europa. En el mismo período, hubo un aumento general en la popularidad de las creencias cristianas, las características dietéticas relacionadas y la urbanización, lo que permitió mantener a las mascotas en habitaciones pequeñas, solo adecuadas para pollos.

En el curso de varias investigaciones arqueológicas independientes, se registró un aumento significativo en el número de gallineros entre los siglos IX y XII de nuestra era, así como el número de gallinas adultas, lo que sugiere la necesidad de aumentar la producción de huevos. Al mismo tiempo, los científicos señalan que, junto con los dogmas cristianos, el crecimiento de la popularidad de la carne y los huevos de pollo en la Edad Media podría verse afectado por la introducción de métodos agrícolas más efectivos y una mejora en el clima.

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