Los científicos han descubierto un sistema de control hidráulico de atún para aletas

El atún nada muy bien. Son capaces de superar grandes distancias a velocidades de hasta 75 km / h. Por ejemplo, un pez nacido en el Mar de Japón puede disfrutar de las aguas de California o México en solo un par de meses. Recientemente, los científicos han descubierto que el sistema linfático ayuda al atún en la natación rápida y larga, parte del cuerpo, de la que nadie lo esperaba. Debido a su influencia en las aletas, el atún se convirtió en uno de los trabajos de ingeniería más destacados de la naturaleza.

Rápido y misterioso

Para empezar, entenderemos qué es el sistema linfático. Esta es una red de vasos y ganglios llenos de un líquido transparente (linfa), que en los vertebrados complementa el sistema circulatorio y juega un papel importante en el metabolismo, así como en la purificación de células y tejidos del cuerpo. Ella no tiene nada que ver con el control de las extremidades, al menos en ninguno de los vertebrados, excepto el atún. En estos peces, actúa como un sistema hidráulico que los ayuda a perseguir presas.

El atún tiene un cuerpo muy liso, en forma de gota y pequeñas aletas para cortar el agua. Estas aletas se mueven muy filigrana, sus movimientos sutiles son difíciles de notar en la naturaleza.

Durante el estudio de las aletas, los científicos encontraron dentro de una extraña cavidad llena de líquido debajo de las segundas aletas dorsales y posteriores: estas son aletas verticales en la espalda y el estómago del atún. Al descubrir que el líquido llega a través del sistema linfático, los científicos primero decidieron que de esta manera el pez regula la temperatura. Esto era solo una hipótesis, porque nadie había visto el sistema linfático integrado en las aletas de los peces.

El atún compartirá con robots

La realidad fue aún más asombrosa. Los investigadores descubrieron que el líquido linfático en la cavidad, y luego hacia los canales en la aleta misma, es empujado por pequeños músculos en su base. El líquido eleva bruscamente las aletas verticalmente. Las aletas congeladas se convierten en un poderoso soporte para el atún, permitiendo al pez hacer giros rápidos y agudos en el agua: es como remar con una manguera de goma y luego levantar un remo de madera.

Los investigadores estudiaron la caballa, la línea evolutiva de la que proviene el atún, y no encontraron un sistema de control de aletas similar allí. Pero el Bonito del Pacífico y la caballa española, parientes cercanos del atún, tienen una estructura similar. Aparentemente, en el proceso de evolución, algunas especies de esta línea desarrollaron este mecanismo dentro de sí mismas, mientras que otras lo prescindieron.

Los científicos esperan que la tecnología hidráulica del atún sea útil en robótica.