Cómo la expulsión de un general mexicano en desgracia condujo a la creación de chicle

Dos años antes de morir viejo y destrozado, el deshonrado general mexicano Antonio López de Santa Anna vivía en una modesta residencia en Staten Island. Para algunos, era conocido como el "Napoleón de Occidente", para otros fue el hombre que perdió a Texas, un dictador cruel.

Santa Anna esperaba que el suministro de chikla, una resina natural recolectada de los árboles de la misma manera que el caucho, la enriqueciera.
Sugirió que Thomas Adams, el empresario local que trabajaba para él como traductor, inventara esta sustancia inusual para hacer un reemplazo económico para el caucho. Nada salió de esto. Después de la última vez que López de Santa Anna se fue a México y dejó el número en Adams, convirtió la resina en lo que llamamos chicle moderno.

Santa Anna nació en 1794 en una familia aristocrática en Veracruz, México. Su naturaleza conflictiva se manifestó en la adolescencia. Al principio luchó del lado del ejército colonial español, fue herido, avanzó en las filas, pero después de un tiempo sus puntos de vista políticos cambiaron. Con el tiempo, Santa Anna recibió el rango de general y ayudó a los rebeldes a derrocar a sus antiguos camaradas coloniales. Al igual que muchos generales que lideraron la revolución, su siguiente paso en la carrera profesional lo llevó a convertirse en dictador, convirtiéndose en el octavo presidente de México después de muchos años de lucha por la independencia y el poder.

Para mejorar su imagen política, el general utilizó trucos de propaganda. Organizó un funeral de estado para su pierna amputada, que perdió en la batalla. Más tarde, su prótesis de madera también se convirtió en un objeto de mayor atención. El famoso showman estadounidense F.T. Barnum lo demostró en su museo como un trofeo militar. Todos estos métodos funcionaron bien e hicieron popular al público en general. Sus partidarios fueron elogiados como el "fundador de la república".

Por el momento, su hábito de masticar un pollo no atrajo mucha atención. Después de todo, al final, masticar la resina del árbol de aceite de zapote en la península de Yucatán fue una ocurrencia común para los nacidos allí. Siguiendo las antiguas tradiciones mayas, la gente ha estado recolectando resina de zapote durante siglos, haciendo cortes en zigzag con un machete. La resina del árbol era inodoro e insípido; era una antigua forma de chicle.

Santa Anna se convirtió en presidente de México al menos 11 veces. Sabía cómo resolver problemas, si estaba interesado en esto. Para ganar poder, el general abogó primero por la independencia, pero un día le dijo al embajador estadounidense: "Y en cien años mi pueblo no estará en condiciones de libertad ... Sin iluminación. Así lo están". Perdió cada vez más el apoyo de la sociedad.

Un golpe decisivo a su reputación fue la pérdida de grandes territorios en Texas y los Estados Unidos. Sin embargo, nunca perdió su sentido de importancia histórica. Capturado en la Batalla de San Jacinto, advirtió a sus carceleros: "Recuerden este momento para siempre. Aquellos que capturaron al" Napoleón de Occidente "pueden considerarse elegidos, tienen un destino especial".

Obligado a exiliarse en la década de 1850, Santa Anna viajó a Cuba, Colombia, Jamaica, se reunió con el Secretario de Estado William Seward y percibió esta reunión como un apoyo de los Estados Unidos. Inmediatamente fue a Nueva York y se convenció de que los estadounidenses no eran particularmente necesarios. Además, allí se vio envuelto en una larga demanda, que le quitó todo su dinero.

Pero, afortunadamente, fue entonces cuando trajo consigo un gran suministro de chickle. Habiendo perdido dinero, el general se instaló entre los modestos trabajadores y pescadores, se reunió con un comerciante local y traductor a tiempo parcial Thomas Adams. Este empresario hizo todo para alimentar a siete niños. Santa Anna lo persuadió y lo persuadió para encontrar una base para la opción barata de reemplazar el costoso caucho utilizado en la fabricación de neumáticos. "¡Nos hará ricos!" - persuadió al general.

Y así sucedió. Pero no durante la vida del general. Thomas Adams y su hijo hicieron un largo experimento con el ciclo. Pero nada funcionó. Un general sin dinero frustrado regresó a México y murió dos años después. Tan pronto como Santa Anna se mudó al mejor de los mundos, Adams tuvo una gran idea. El empresario gastó $ 30,00 en convertir la bicicleta en goma barata y casi se dio por vencido. Pero una vez, de pie en la farmacia, noté cómo una niña compraba chicle. Después de un tiempo, a otro cliente se le ocurrió la misma solicitud, y luego una y otra vez.

Sorprendidos, Adams e hijos decidieron soldar algunas bolas de chickle y ponerlas a la venta. Las bolas no tenían olor, pero aún se vendían bien. En 1859, se fundó Adams Sons & Company. Tan pronto como el inventor agregó aromatizantes a la goma de mascar, las ventas fueron a un ritmo frenético.

A finales de 1800, Adams Sons & Company se había convertido en un conglomerado llamado American Chicle Company, que empleaba a más de 300 personas en la fábrica de chicles más grande del mundo, no lejos del puente de Brooklyn. Masticar chicle se ha vuelto tan popular que en un artículo de revista, el gran científico Nikola Tesla argumentó que masticar chicle en exceso es más peligroso que el abuso de alcohol.

Adams continuó desarrollando activamente su negocio. Se instalaron máquinas de chicle en todas las farmacias. La popular fragancia Adams Tutti Frutti formó la base para la producción de chicle y generó la poderosa industria de $ 19 mil millones que conocemos hoy.

Quizás, después de todo, el general tenía razón cuando les dijo a sus amigos que una reunión con él haría que su destino fuera excepcional.